Evaluación de la capacidad de adsorción de iones sulfatos presentes en aguas usando arcilla amarilla de la región de Santa Clara

Abstract

El sulfato es uno de los iones más comunes en las aguas naturales, pero a concentraciones superiores a 400 mg/L es causante de trastornos estomacales, corrosión en tuberías y equipos, además de proporcionarle al agua sabor y olor desagradable, lo que trae como consecuencia la pérdida de la calidad de estas aguas para el consumo humano. El objetivo de esta investigación es evaluar la reducción de iones sulfatos disueltos en aguas naturales utilizando medios de adsorción preparados a partir de una arcilla amarilla de la región de Pastaza, Ecuador. Se prepararon lechos de 5 mm y lechos de 9 mm de largo por extrusión y sinterizado a 700 ºC, con los que se estructuraron sistemas de adsorción en lecho fijo, los ensayos se realizaron con sustratos naturales y activados con soluciones diluidas de HCl y NaOH. Las pruebas de columna muestran una capacidad de retención variable y dependiente del potencial de hidrógeno del adsorbato, se obtuvo la mayor adsorción en medio ácido del lecho de 5 mm (1017.49 mg SO42-/ g lecho) y del lecho de 9 mm (938.74 mg SO42-/ g lecho), debido al aumento de la densidad de cargas positivas superficiales, mientras que, a pH básico la cantidad adsorbida del lecho de 5 mm fue de 21.26 mg SO42-/ g lecho y del lecho de 9 mm fue de 19.76 mg SO42-/g lecho. Los lechos son regenerables manteniendo su eficacia, por lo tanto, el material y la técnica evaluada representan una excelente opción en el tratamiento de sulfatos del agua.